水是锦鲤鱼最重要的生活环境，因此选择什么样的水显得尤为重要。泉水、井水、自来水一般是鱼友们常常使用的水源。
泉水一般在大山之中，天然形成，远离尘世污染，富含矿物质等元素，对于促进锦鲤的色彩艳丽有一定功效。但对于身处闹市的广大鱼友来说，源源不断地取用这样的水养鱼有些不切实际。
使用自来水制造熟水
自来水是最方便省事的水源，但由于自来水一般都会经过消毒，所以自来水中可能有残留的氯，这会让锦鲤极不适应，发生异常。
因此，只要氯没了，自来水是最适合制造鲤用“熟水”的水。使用硫代硫酸钠（大苏打）除氯，每立方米水中需放2—3克。大苏打使用过量，水质会出现白浊的现象，这是变质的表现，所以应格外注意这一点。
熟水是“闪闪发光，含有锦鲤必须营养成分的软水系池水”。使用发光熟水饲育锦鲤，爱鲤会顺利长大，且长得美。因此，锦鲤饲育者们每天都在辛苦地在制造“熟水”。
也有不少鱼友使用井水这样的地下水为养鱼，一方面可以节省一些成本；另一方面也有鱼友出于地下水富含营养元素的考虑。但是，地下水一般硬度比较高，加上现在人为污染严重，还可能含有危害锦鲤的物质，如硫化物等。
此外，地下水容易长藻，管理起来很费事。当池壁开始长藻，表示内部氧气不足，水池将会成为厌氧性细菌的巢穴，变成不合适锦鲤健康生长的水质。
因此，最好别使用地下水养鱼，如非要一试，一定要先检测水质。
建立净化系统呵护爱鲤
若想饲养锦鲤的话，一定要制造且维持“有营养的洁净水”。净化是最优先的工作，不要嫌麻烦，必须经常清除池里的不纯物，为爱鲤营造健康舒适的活空间。为了达到这个目的，净化与过滤两项工作必须认真执行。
